有毒气体按照对人体的伤害原理可分类为刺激性气体和窒息性气体，其中，窒息性气体是指能造成机体缺氧的有毒气体，窒息性气体可分为单纯窒息性气体、血液窒息性气体和细胞窒息性气体，甲烷是窒息性气体中的一种，是有毒气体。
甲烷是最简单的有机物，在自然界的分布很广，是天然气，沼气，坑气等的主要成分，俗称瓦斯，可用来作为燃料及制造氢气、一氧化碳等物质的原料。
甲烷本身毒性低，但浓度过高时，会使空气中氧含量下降，使人缺氧窒息，如果人的皮肤接触液化的甲烷，还会被冻伤。
当空气中甲烷达25%-30%时，会出现头痛、头晕、乏力、注意力不集中、呼吸和心跳加速、共济失调等负面反应，需要及时逃离甲烷分布范围，避免窒息死亡。
