甲烷和乙烷气体均为易燃易爆类气体，它们的区别在于：
1、甲烷是没有颜色、没有气味的气体，比空气轻，是极难溶于水的可燃性气体。甲烷和空气成适当比例的混合物，遇火花会发生爆炸。化学性质相当稳定，跟强酸、强碱或强氧化剂等一般不起反应。在适当条件下会发生氧化、热解及卤代等反应。 属微毒类，允许气体安全地扩散到大气中或当作燃料使用。有单纯性窒息作用，在高浓度时因缺氧窒息而引起中毒。
2、甲烷在自然界的分布很广，是天然气，沼气，坑气等的主要成分，俗称瓦斯。它可用来作为燃料及制造氢气、炭黑、一氧化碳、乙炔、氢氰酸及甲醛等物质的原料。
3、乙烷在标准状况下为可燃气体，无色无嗅，易燃，与空气混合能形成爆炸性混合物，遇热源和明火有燃烧爆炸的危险。工业生产的乙烷是从天然气分离出来的或者是炼油厂的副产品。在高温下分解为乙烯和氢，所以在石油化工中它是生产乙烯的原材料。与氟、氯等接触会发生剧烈的化学反应。
4、乙烷在某些天然气中的含量为5%～10%，仅次于甲烷；并以溶解状态存在于石油中乙烷具有显著的抗爆质量，因而，可以用在高压缩比的发动机中。通常，乙烷系用作生产卤代乙烷的原料。
